Cómo reducir el gasto en combustible de una flota pequeña

El gasto en combustible depende de tres números: las millas recorridas, el rendimiento y el precio por galón. Costo = millas ÷ mpg × precio. El precio no lo controlas, así que el trabajo está en los otros dos: recorrer menos millas y sacarle más millas a cada galón.

Las millas van primero porque se acumulan. Cada milla innecesaria también cuesta en neumáticos, mantenimiento y horas pagadas al volante, así que recortar una milla ahorra más que su combustible. Las páginas de plomeros, electricistas, empresas de control de plagas y detailing móvil miden cada una un día de ejemplo manejado en el orden de la lista y optimizado.

Pon las paradas en el orden más corto antes de que salga nadie. Las paradas de un día recorridas en el orden en que llegaron, por nombre de cliente o número de pedido, hacen zigzag por el mapa. En nuestras 48 rutas de ejemplo de 7 a 12 paradas en carreteras reales de 24 ciudades, optimizar paradas que partían en un orden aleatorio redujo la distancia en una mediana de 39% y el tiempo de manejo en una mediana de 36%.

• Optimiza cada día con varias paradas. En un planificador de rutas como EZRoutePlanner, es un clic una vez cargadas las paradas. El inicio queda fijo y se muestra la distancia de cada tramo.
• Una zona por vehículo. Dos camionetas que visitan tanto el norte como el sur recorren dos veces la distancia entre ambos. Dale una zona a cada una, como en planificar rutas para varios conductores.
• Agrupa por día. En las visitas que pueden hacerse cualquier día, pon cada barrio en un solo día de la semana en lugar de cinco.
• Empieza donde duerme el vehículo. Si un técnico se lleva la camioneta a casa, empieza la ruta desde su casa, no desde un taller al otro lado de la ciudad. Guarda cada punto de inicio como base.
• Decide el final antes de optimizar. Un viaje de ida y vuelta debería terminar cerca de la base; un día que termina en casa debería terminar del lado de la ciudad donde está la casa. Activa Viaje de ida y vuelta o fija la última parada primero.
• Agrega los trabajos nuevos a la ruta correcta. Un trabajo de último momento va al vehículo que ya está cerca, y esa ruta se vuelve a optimizar.

EZRoutePlanner ordena las paradas por distancia, no por el tráfico en vivo. Si una ruta cruza un cuello de botella conocido en hora pico, planifica tú esa parte del día en torno a él.

Un motor al ralentí quema combustible mientras el vehículo no va a ninguna parte, es decir, cero millas por galón. En el reparto y el servicio, el ralentí se esconde en los huecos: calentar el motor en el patio, esperar en una parada con el motor encendido por la calefacción o la radio, o almorzar dentro de la cabina.

• Motor apagado en cada parada, salvo que el trabajo necesite energía del vehículo.
• Evita los calentamientos largos. Los motores modernos se calientan más rápido conduciendo con suavidad que al ralentí.
• Cuenta el almuerzo. Almorzar en la cabina con el motor encendido también es ralentí.
• Revisa las normas locales. Muchas ciudades y estados limitan cuánto tiempo pueden estar al ralentí los vehículos comerciales.

Si tus vehículos tienen telemática, el tiempo al ralentí suele aparecer en los informes. Si no, pregunta a los conductores: casi todos saben exactamente dónde lo hacen.

Sí. Los neumáticos con poco aire ruedan con más resistencia, así que el motor trabaja más en cada milla, y se desgastan antes. Un vehículo con el servicio atrasado, con el aceite equivocado o con una luz de advertencia ignorada rara vez da el rendimiento que debería.

Ninguna de estas medidas es espectacular por sí sola. Aplicadas a todos los vehículos, cada mes, son los ahorros de combustible más baratos que encontrarás después de las millas.

Manda el vehículo más pequeño que pueda llevar el trabajo. Una camioneta grande que va a hacer presupuestos, o un camión de caja que lleva tres paquetes pequeños, quema combustible para mover espacio vacío. Muchas pequeñas empresas tienen un vehículo grande para el trabajo pesado y un auto chico para presupuestos, visitas comerciales y entregas livianas.

• Ajusta el vehículo a la ruta. Pon los trabajos voluminosos en la ruta del vehículo grande y todo lo demás en la del pequeño, y luego divide por zona dentro de cada una.
• Compara antes de comprar. Las calificaciones oficiales de rendimiento de autos, vans y camionetas están en fueleconomy.gov, el sitio de rendimiento de combustible del gobierno de EE. UU.
• Piensa en el remolque. Remolcar cuesta combustible. Si solo algunos trabajos necesitan el remolque, agrupa esos trabajos en el mismo día.

Lleva el control de las millas por parada. El gasto en combustible se mueve con los precios; las millas por parada solo se mueven cuando cambian tus rutas. Cada semana, divide las millas de cada vehículo entre las paradas que hizo y compara antes y después de cada cambio.

• Millas: el odómetro al inicio y al final de la semana, o el kilometraje de tu tarjeta de combustible o de tu registro para impuestos. Para una sola ruta, mira cómo calcular el kilometraje de varias paradas.
• Paradas: trabajos o entregas completados, según tus facturas o tu lista de trabajos.
• Un cambio a la vez, para saber cuál funcionó.